Brugge

In Brugge kom je terecht in een historische stad die cultuur hoog in het vaandel draagt. Brugge beschikte al over een rijke culturele traditie maar is in 2002 bovendien uitgeroepen tot Europese Culturele Hoofdstad. Dat bracht voor Brugge meteen een nieuw cultureel elan met zich en een gloednieuw concertgebouw, dat wordt aanzien als één van de beste van Europa. Om elke hoek van de straat is er dan ook iets te beleven. Want Brugge is, samen met de Spaanse zusterstad Salamanca, het epicentrum van de Europese cultuur.

Brugge cultureel

In de 17e eeuw ontwikkelde in Brugge de kantindustrie. Kantklossen was ervoor vooral een bezigheid van de rijkere adellijke dames, maar geleidelijk verdienden vele vrouwen in Vlaanderen een extraatje met kantklossen. Kant werd in Brugge een belangrijke bron van inkomsten. In 1802 hielden zich ruim 6000 vrouwen bezig met kantklossen op een totaal inwonersaantal van 40.000. Er ontwikkelde zich een speciale variant: de Brugse kant of point-de-fée.

Toerisme zat in de lift en daarmee gepaard ook de horeca. Sommigen zagen Brugge liefst als museum en niets mocht het middeleeuwse uitzicht 'bekladden'. Zo werd ook nieuwbouw, zowel voor kerken als openbare gebouwen, meestal in neogotische stijl opgetrokken tot ver na de Eerste Wereldoorlog; het Provinciaal gebouw aan de Markt bijvoorbeeld werd in neogotische stijl heropgebouwd na de brand in 1878 van het neoklassieke gebouw

Brugge toeristisch

Brugge is om meerdere redenen een toeristische voltreffer. De stad heeft weinig te lijden gehad van de industriële revolutie en de middeleeuwse uitstraling is gaaf gebleven. Zijn waterwegen, zijn rijke geschiedenis, de archeologische vondsten, maar ook de winkelstraten lokken dagelijks heel wat mensen naar deze stad. De stad heeft zeer vele restaurants en cafés en lijkt te drijven op het toerisme.

In 2002 was Brugge Culturele Hoofdstad van Europa. Voor deze gelegenheid werd in 2000 begonnen met de aanbouw van een nieuw multifunctioneel concertgebouw.
Een andere populaire trekpleister is het dolfinarium van het Boudewijn Seapark, een groen park even buiten het stadscentrum dat in 1963 de poorten opende en nu één van Europa's grootste en modernste dolfinaria voor dolfijnen en zeeleeuwen herbergt. Het park, dat behalve het dolfinarium, ook andere dierenvoorstellingen en pretparkattracties biedt, is open van april tot oktober.